上世纪二十年代美国的长岛西端有一幢豪华别墅，别墅每晚灯火通明，音乐声响彻整夜，各色人群在这里欢歌乐舞，彻夜笙箫。对于这一切的享乐喧闹，派对的组织者、别墅的主人盖茨比却又似乎毫无兴趣，他走出别墅，对着黑黝黝的海面，看向远远的海的另一边，那里有一盏彻夜不灭的绿灯。
亮着绿灯的地方，住着他心爱的姑娘---黛熙。
黛熙已作“他人妇”，她嫁给了拥有一定地位和金钱的汤姆，但物欲的满足并不能填补精神上的空虚，她的婚后生活并不幸福。她的丈夫傲慢、吝啬，而且另有情妇，是一位“即使是在她生孩子的时候，也不陪在她身边的”纨绔子弟。
盖茨比等了整整五年，经过层层努力终于与黛熙见面，他们一起参观别墅，一起听音乐，一起跳舞。朝思暮想、魂牵梦萦后突然到达的惊喜甚至让盖茨比不知所措，他天真地以为那个人、那段不了情可以继续下去……
但这只是一个幻想，一颗为情所困的心所堆彻出来的幻想，再美好的幻想都会有破裂的时候。
看似美好的相遇，但其实是真正悲剧的开始。
他们一群朋友一起进城纳凉，借此汤姆和盖茨比摊牌，俩人的争风吃醋让黛熙心烦意乱，她开着盖茨比的车回家，不知是有心还是无意，她轧死了突然跑出来的她丈夫的情妇。盖茨比担心黛茜，不但承担起开车的责任，还盯着她的窗守了她一夜。而汤姆却故意把矛头指向盖茨比，引导着他情妇的丈夫开枪打死了盖茨比。
盖茨比用生命护着的那个女人，并没有出现在他的葬礼，就连一束花也没有。她和她丈夫早已在欧洲旅行的路上……不久前还在别墅里寻欢作乐的人群，也鲜有人参加他的葬礼，还有人暗指他罪有应得。
在一堆自私自利、污浊不堪的人群中，盖茨比的纯情、浪漫愈显得无比高贵、脱俗，真正是了不起的盖茨比。
